¿Está agitado el golfo de Vizcaya? Qué esperar en la travesía
Sí, el golfo de Vizcaya tiene desde hace mucho fama de ser una de las travesías regulares de pasajeros más duras de Europa, y los pasajeros describen a menudo un movimiento incómodo. Esa fama depende de la estación: en verano las travesías suelen ser lo bastante tranquilas como para pasar sin pena ni gloria. Pero entre octubre y marzo, más o menos, las borrascas atlánticas lo cruzan de lleno y el viaje se describe a menudo como duro.
Golfo · Atlántico nororiental · Fama entre los pasajeros: arrastra desde hace mucho fama de travesías duras.
Mar de fondo atlántico sobre una plataforma cada vez menos profunda
Datos clave
- El golfo de Vizcaya es un golfo, y los relatos de los pasajeros lo sitúan en la franja alta de mar agitada.
- El mecanismo detrás de esa fama: mar de fondo atlántico sobre una plataforma cada vez menos profunda.
- Se describe como más agitado en enero, febrero, noviembre y diciembre.
- Los meses más tranquilos suelen ser junio, julio y agosto.
- También se conoce como golfo de Gascuña (Golfe de Gascogne en francés).
¿Por qué es tan agitado el golfo de Vizcaya?
Se juntan dos cosas. El golfo está abierto al oeste, así que el mar de fondo que llega de las tormentas del Atlántico central trae detrás miles de millas de recorrido y alcanza la travesía como olas largas y potentes. Luego choca con la plataforma continental, donde el fondo sube en poca distancia desde una llanura abisal de más de 4.000 m de profundidad hasta menos de 200 m. Al perder fondo, las olas se frenan, se acortan y se empinan. Si se suma la mar de viento de una borrasca de paso, el resultado es un mar confuso y cruzado, no un oleaje ordenado.
¿Cuándo está más agitado el golfo de Vizcaya?
Está más agitado de octubre a marzo, cuando los sistemas de bajas presiones del Atlántico cruzan el golfo uno tras otro y algunos se profundizan sobre él. Está más tranquilo de finales de mayo a agosto, cuando el anticiclón de las Azores se sitúa más al norte y los temporales en la zona de previsión Biscay se vuelven poco frecuentes. Septiembre es un punto de inflexión: aún suele ser suave, pero las primeras borrascas de otoño pueden llegar casi sin aviso.
| Mes | Condiciones habituales |
|---|---|
| enero | Muy agitado |
| febrero | Muy agitado |
| marzo | Agitado |
| abril | Variable |
| mayo | Variable |
| junio | En calma |
| julio | En calma |
| agosto | En calma |
| septiembre | Variable |
| octubre | Agitado |
| noviembre | Muy agitado |
| diciembre | Muy agitado |
El nivel resume las condiciones habituales que se describen para esta travesía. No es una previsión para ninguna salida concreta.
Dónde situarte a bordo
- Proa (delante)Evitar
- Centro del barcoMejor
- Popa (detrás)Aceptable
- Además del centro del barco, elige una cubierta baja: el movimiento aumenta cuanto más alto y más lejos del centro estés.
- Tramo más duro: la mitad de la travesía, una vez pasado el borde de la plataforma francesa.
- Duración de la travesía: de 20 a 33 horas.
¿Vas a cruzar el golfo de Vizcaya?
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Las travesías que lo cruzan
| Ruta | Duración habitual | Qué saber |
|---|---|---|
| Portsmouth a Santander | unas 32 o 33 horas | La opera Brittany Ferries; cruza el golfo abierto de punta a punta. |
| Portsmouth a Bilbao | unas 32 o 33 horas | Dos noches a bordo, con un largo tramo central en alta mar. |
| Plymouth a Santander | unas 20 horas | De temporada y la opción más corta, pero cruza igualmente el golfo entero. |
Qué ayuda en esta travesía
- Reserva un camarote en el centro del barco y en una cubierta baja. En una travesía de 30 horas pasarás mucho tiempo tumbado.
- Consulta el parte marítimo del Met Office para las zonas Plymouth, Biscay y FitzRoy el día antes de zarpar.
- Aquí la altura de la cubierta importa más de lo normal: cuanto más alta, mayor es el arco que recorre tu cuerpo en cada balanceo.
- Si el mar de fondo es largo y lento, ver el horizonte desde una ventana o una cubierta exterior suele asentar el estómago antes que un camarote sin ventana.
- Elige un horario de comidas flexible en vez de un turno fijo; si el barco se mueve, quizá no te apetezca una comida completa a una hora fija.
- Una salida en junio y otra en noviembre son cosas muy distintas aquí, así que si tus fechas tienen algo de margen, esa es tu mejor baza.
Para el kit completo, consulta la guía del mareo en el mar o qué hacer cuando ya ha empezado. Si el balanceo te sigue en tierra después, es el mal de desembarco: es normal y se pasa.
Las páginas enlazadas sin traducción se abren en inglés.
Preguntas frecuentes
¿El golfo de Vizcaya está siempre agitado?
No. Tiene fama de mar duro, pero esa fama se basa en las condiciones de otoño e invierno. De junio a agosto el golfo suele estar en calma, y muchas travesías de verano pasan sin movimiento apreciable. La clave es la variabilidad: la misma ruta puede estar como un plato en julio y muy dura en noviembre, así que la previsión para tu salida concreta importa más que la fama del golfo.
¿Cuándo está más tranquilo el golfo de Vizcaya?
De finales de mayo a agosto. En verano el anticiclón de las Azores suele situarse más al norte, las borrascas atlánticas pasan muy por encima del golfo y los vientos de temporal en la zona de previsión Biscay se vuelven poco frecuentes. Junio y julio suelen ser el núcleo estable. Desde finales de septiembre vuelve el patrón de otoño y las probabilidades cambian rápido.
¿Por qué es tan agitado el golfo de Vizcaya?
Por la profundidad y la exposición. El mar de fondo que crean las tormentas lejanas del Atlántico llega con mucha energía y se encuentra con la plataforma continental, donde el fondo sube de miles de metros a menos de 200 m. Las olas pierden fondo, se acortan y se empinan. Si además una borrasca local sopla sobre el golfo, la mar de viento cruza el mar de fondo y el mar se vuelve confuso en vez de regular.
¿Dónde sentarme o dormir en un ferry por el golfo de Vizcaya?
Lo más cerca posible del centro del barco y lo más abajo posible. Un barco gira en torno a un punto cercano a su centro, así que la proa y la popa recorren el mayor arco vertical y las cubiertas altas se desplazan más hacia los lados. En una travesía de un día y medio, más o menos, un camarote en el centro y abajo del barco merece lo que cuesta.
¿Cuánto se tarda en cruzar el golfo de Vizcaya en ferry?
De Portsmouth a Santander se tarda unas 32 o 33 horas, y de Portsmouth a Bilbao más o menos lo mismo, en torno a 32 o 33 horas. La ruta de temporada de Plymouth a Santander es la opción corta, con unas 20 horas. Los cruceros que salen hacia el sur desde puertos del Reino Unido también cruzan el golfo, normalmente en un día completo de navegación.
¿Está agitado el golfo de Vizcaya en invierno?
Normalmente, sí. Los pasajeros señalan de noviembre a febrero como los meses más duros, cuando las borrascas atlánticas cruzan el golfo una tras otra. Una travesía invernal puede ser tranquila el día adecuado, así que consulta la previsión para tu salida, reserva un camarote en el centro del barco y en una cubierta baja, y plantéate descansar durante el tramo central en mar abierto.