Statistik zur Reisekrankheit: die Daten, mit Quellen

Rund ein Drittel der Menschen gilt als sehr anfällig und wird schon bei alltäglicher Bewegung leicht reisekrank, während fast jeder reisekrank wird, wenn die Bewegung stark genug ist.

Die individuelle Empfindlichkeit umfasst eine enorme Spanne, von Menschen, denen schon beim kleinsten Reiz übel wird, bis zu solchen, die sich kaum reisekrank machen lassen.

Das vestibuläre System (im Innenohr) ist nötig, damit Reisekrankheit entsteht; Menschen, die ihre Labyrinthfunktion vollständig verloren haben, sind die einzige Gruppe, die sie nicht bekommt.

Die erste genomweite Assoziationsstudie zur Reisekrankheit, durchgeführt an einer 23andMe-Kohorte von 80.494 Personen, fand 35 mit der Anfälligkeit verbundene Genvarianten und bestätigte damit eine starke, seit Langem bekannte genetische Komponente.

Eine klassische Zwillingsstudie mit 3.652 erwachsenen Zwillingsschwestern (TwinsUK) schätzte die Erblichkeit der Anfälligkeit für Reisekrankheit auf 57 % (95-%-KI 51 bis 63 %), am höchsten in der Kindheit (etwa 70 %) und mit dem Alter abnehmend.

Das internationale Konsensdokument der Bárány Society zu den Diagnosekriterien hält fest, dass Reisekrankheit bei ausreichend starkem Bewegungsreiz bei nahezu der gesamten Bevölkerung ausgelöst werden kann und nur Menschen an den Extremen der Anfälligkeitsverteilung (z. B. mit nicht funktionierendem Gleichgewichtssystem) praktisch ausgenommen sind.

In einer Querschnittsstudie von 2024 per Fragebogen mit 119 französischen zivilen Seeleuten (109 Männer, 10 Frauen) gaben 34 % an, seekrank zu werden. Unter den Betroffenen waren Übelkeit (87,5 %) und kalter Schweiß (50 %) die beiden am häufigsten beschriebenen Symptome.

In einer Umfrage unter Forschenden an Bord französischer Forschungsschiffe (223 Befragte; 188 berichteten von Seekrankheit) waren die Hauptsymptome bei den Betroffenen Übelkeit (82 %) und Erbrechen (56 %).

Das Sopite-Syndrom, ein Symptomkomplex aus Müdigkeit, Lethargie, Antriebslosigkeit und Stimmungsschwankungen, gilt als Erscheinungsform der Reisekrankheit, seit Graybiel und Knepton den Begriff 1976 prägten, und wurde 2014 in der begutachteten Fachliteratur formal neu definiert.

Im Lauf der Kindheit steigt die Anfälligkeit für Reisekrankheit nach dem Säuglingsalter an und erreicht ihren Höhepunkt in der späten Kindheit, etwa zwischen 7 und 12 Jahren, bevor sie bis ins Erwachsenenalter abnimmt.

Reisekrankheit ist bei den Jüngsten selten, sie sind bis etwa 2 Jahre weitgehend unempfindlich. Danach steigt die Anfälligkeit, erreicht etwa mit 7-12 Jahren ihren Höhepunkt und nimmt dann im Erwachsenen- und höheren Alter ab.

Die übliche Darstellung der Alterskurve in klinischen Standardwerken: Reisekrankheit ist unter 2 Jahren selten, im Kindesalter von 2-12 Jahren am häufigsten und wird dann mit dem Alter seltener (neu auftretende, durch Bewegung ausgelöste Reisekrankheit ist nach 50 Jahren ungewöhnlich).

In einer Querschnittsstudie mit 831 Schulkindern im Alter von 7-12 Jahren berichteten etwa zwei von fünf von Reisekrankheit bei Auto- oder Busfahrten, weit mehr als bei Fahrgeschäften.

Eine große deutsche Elternbefragung zu 5.041 Kindern im Alter von 3 Monaten bis 18 Jahren zeichnete die Anfälligkeit als umgekehrte U-Kurve: im Säuglingsalter fast nicht vorhanden, mit einem Höhepunkt in der mittleren Kindheit und einem Rückgang nach der Pubertät.

Die Anfälligkeit nimmt vom Höhepunkt in der Kindheit über das Erwachsenenalter meist ab, und neue Fälle durch körperliche Bewegung werden nach der Lebensmitte selten (ältere Erwachsene können allerdings anfälliger für visuell ausgelöste Reisekrankheit sein).

Beziffert den Rückgang im Erwachsenenalter: Reisekrankheit wird bei jüngeren Erwachsenen etwa doppelt so oft als häufiges Problem genannt wie bei über 60-Jährigen.

In einer Studie von 1997 mit 535 Personen aus mehreren Bevölkerungsgruppen waren Frauen anfälliger für Reisekrankheit als Männer (27,3 % vs. 16,8 %), ein Beispiel für den gut belegten Geschlechtsunterschied bei der Anfälligkeit.

Die Anfälligkeit für Reisekrankheit ist bei Frauen um die Menstruation am höchsten und vor der Menstruation am niedrigsten, doch diese zyklische Schwankung erklärt nur etwa ein Drittel davon, warum Frauen insgesamt anfälliger sind als Männer. Das deutet auf weitere hormonelle oder biologische Faktoren hin.

Bei 2.381 Schwangeren war eine eigene Vorgeschichte mit Reisekrankheit mit mehr als dreifach erhöhter Chance auf starke Übelkeit und starkes Erbrechen in der Schwangerschaft verbunden (OR 3,17). Das passt zu einer gemeinsamen, möglicherweise vestibulären Anfälligkeit für beide Beschwerden.

Übelkeit und Erbrechen in der Schwangerschaft (NVP) sind sehr häufig: 78,5 % der Frauen berichten davon im ersten Trimester (52,2 % leicht, 45,3 % mittel, 2,5 % schwer), und die Fachliteratur gibt insgesamt eine Spanne von 50-90 % an. Die zitierte Arbeit belegt Häufigkeit und Einflussfaktoren von NVP; einen gemeinsamen Mechanismus mit Reisekrankheit weist sie selbst nicht nach.

Hormonelle Schwankungen innerhalb des Zyklus verändern das Risiko für Reisekrankheit, mit einem Höhepunkt während der Menstruation. Das hilft, die Schwankungen von Tag zu Tag zu erklären, von denen Frauen berichten. (Kleine Studie, n=12; die Autoren merken an, dass diese Zyklusschwankung nur etwa ein Drittel des gesamten Geschlechtsunterschieds erklärt.)

In einer großen Umfrage in fünf Ländern berichtete fast die Hälfte der Erwachsenen, in den vorangegangenen fünf Jahren als Mitfahrende im Auto in irgendeiner Form reisekrank geworden zu sein, und fast sechs von zehn, wenn man Erlebnisse aus der Kindheit mitzählt.

Ein kontrolliertes Experiment isolierte die Kontrolle über die Bewegung als Hauptgrund dafür, dass Fahrende weitgehend vor Übelkeit im Auto geschützt sind, Mitfahrende aber nicht.

Eine große Feldstudie zu Bus- und Reisebusfahrten in Großbritannien bezifferte, wie häufig Symptome der Reisekrankheit bei ganz normalen Fahrgästen im Straßenverkehr sind.

Der visuell-vestibuläre Konflikt, wenn man auf Text oder Bildschirme schaut statt auf die Straße, ist ein belegter Auslöser für Übelkeit im Auto. Deshalb wird geraten, nach vorn zu schauen.

Wenn Fahrende zu Mitfahrenden werden (autonome Fahrzeuge, Fahrdienste) und lesen, Nachrichten schreiben oder auf Bildschirme schauen, wird Reisekrankheit voraussichtlich häufiger. Grundlage ist eine Umfrage in sechs Ländern zu geplanten Tätigkeiten im Fahrzeug; die Zahlen sind Prognosen, keine gemessene Häufigkeit.

In einer Studie mit Passagieren eines Expeditionskreuzfahrtschiffs, das bei rauer See die Drakestraße Richtung Antarktis querte, heißt es, dass die Häufigkeit von Reisekrankheit bei rauer See gegen 100 % geht; in dieser Gruppe hing das Risiko statistisch mit Alter und Geschlecht zusammen.

In der größten Feldbefragung zur Seekrankheit, die je durchgeführt wurde, erbrachen sich 7 % der Passagiere; 21 % fühlten sich leicht unwohl und weitere 8 % ziemlich krank oder schlechter (20.029 Passagiere).

Bei Angehörigen der indischen Marine, die auf Seekrankheit untersucht wurden, waren die meisten Fälle leicht, doch etwa 1 von 5 (19,31 %) hatte mittelschwere Symptome, die Medikamente und Ruhe erforderten, und ein kleiner Teil (1,91 %) hatte schwere Symptome, die eine Befreiung vom Dienst nötig machten.

Unter Wissenschaftlern an Bord französischer Forschungsschiffe berichtete die große Mehrheit von Seekrankheit, wobei Frauen ein signifikant höheres Risiko hatten als Männer.

In einer Befragung von 119 französischen zivilen Seeleuten (109 Männer, 10 Frauen) berichtete etwa ein Drittel (34 %) von Seekrankheit, und 30 % erlebten sie regelmäßig. Bei Frauen lag die Häufigkeit höher (60 %) als bei Männern (31 %), doch der Wert für Frauen beruht auf nur 10 Frauen in der Stichprobe und ist mit Vorsicht zu lesen. Hauptsymptome: Übelkeit 87,5 %, kalter Schweiß 50 %, Gähnen 42,5 %.

In einer Befragung zahlender Passagiere auf britischen Kurzstreckenflügen (meist mit Turbopropmaschinen) ging es den meisten gut, doch eine nennenswerte Minderheit fühlte sich unwohl, mit Raten auf einzelnen Flügen von 0 % bis 47,8 %, je nach Flugzeug und Bedingungen.

Unter Flugschülern der italienischen Luftwaffe wurde mehr als jeder Dritte während der Grundausbildung luftkrank, ohne signifikanten Unterschied zwischen Männern und Frauen bei der Gesamthäufigkeit.

Die Gesamthäufigkeit von Luftkrankheit in der Grundausbildung lag bei 34,8 % ohne signifikanten Geschlechtsunterschied, doch unter den Betroffenen passten sich Frauen fast viermal so häufig im Lauf der Ausbildung nur langsam an die Bewegungsumgebung an. Das zeigt einen Geschlechtsunterschied bei Erholung und Anpassung statt bei der anfänglichen Anfälligkeit.

Eine Sicherheitsstudie des NTSB ergab, dass turbulenzbedingte Unfälle von 2009 bis 2018 mehr als ein Drittel (etwa 38 %) aller Unfälle von US-Fluggesellschaften (Part 121) ausmachten; die meisten führten zu einer oder mehreren schweren Verletzungen, aber zu keinem Schaden am Flugzeug.

Schwere Turbulenzverletzungen treffen ganz überwiegend Flugbegleiter (die oft stehen und sich bewegen), nicht sitzende Passagiere; das NTSB stellte fest, dass fast alle verletzten Passagiere beim Auftreten der Turbulenz nicht angeschnallt waren.

Bei einer 10-minütigen VR-Immersion mit Headset entwickelten rund zwei Drittel der Teilnehmenden Cybersickness, und fast ein Viertel erreichte ein starkes Ausmaß. Das zeigt, wie verbreitet das Problem ist.

Cybersickness ist so stark, dass ein nennenswerter Teil der Nutzer eine VR-Sitzung vorzeitig beenden muss; in dieser Studie erreichte fast 1 von 4 die Schwelle für maximale Symptome (Wert von 15 oder mehr auf der Fast Motion Sickness Scale), bevor die 10 Minuten um waren.

Eine Metaanalyse der Literatur zu Head-Mounted Displays fasste SSQ-Werte aus 55 Studien mit 3.016 Teilnehmenden zusammen und ermittelte einen durchschnittlichen Gesamtwert, den die Autoren als „relativ hoch“ bezeichneten.

Dieselbe Metaanalyse zeigt, dass sich VR-Übelkeit je nach Inhalt ungefähr verdoppelt: Action-Games lösen am meisten Übelkeit aus, passive Landschaftsinhalte am wenigsten.

Künstliche Fortbewegung per Controller (ein wichtiger Auslöser für Sinneskonflikte) erzeugt etwa doppelt so viel Übelkeit wie echtes Gehen. Das Design der Fortbewegung beeinflusst Cybersickness also stark.

Frauen berichten direkt nach VR deutlich mehr Cybersickness als Männer; die Forschenden führen das großenteils auf die Passform des Headsets zurück, denn ein weit größerer Anteil der Frauen kann den Pupillenabstand des Headsets nicht richtig einstellen (33,3 % der Frauen vs. 0 % der Männer in der Studie).

Die Hardware verändert Cybersickness messbar: Ein Headset mit stufenloser Einstellung des Pupillenabstands erzeugte signifikant weniger Übelkeit als eines mit nur festen IPD-Stufen.

In einer prospektiven Crossover-Beobachtungsstudie mit 497 gesunden erwachsenen Freiwilligen entwickelte mehr als die Hälfte nach einem 3D-Kinofilm Symptome visuell ausgelöster Reisekrankheit (SSQ-Gesamtwert >15), fast viermal so oft wie beim selben Inhalt in 2D (3,9x). Die Symptomstärke stieg nach 3D auf das 8,8-Fache des Ausgangswerts, nach 2D auf das 2-Fache.

Ein begutachteter Artikel in Human Factors beschreibt, wie stark die VIMS-Häufigkeit zwischen Laborstudien mit visuellen Displays schwankt, abhängig von VR-Ausrüstung, Versuchsaufbau und visuellem Inhalt. Die Spanne von 1 % bis 80 % ist die Synthese des Artikels aus heterogenen früheren Studien (1 % aus Kluver et al., 2015; bis zu 80 % aus Cobb, 1999 und Stanney et al.), keine einzelne Punktschätzung der Häufigkeit.

In der Validierungsumfrage zum VIMSSQ (N=322) gaben 29,5 % der Nutzer an, dass Symptome ähnlich der Reisekrankheit (z. B. Übelkeit, Schwindel, müde Augen) sie dazu brachten, bestimmte visuelle Geräte nicht mehr oder deutlich weniger zu nutzen. 3D-Filme wurden am häufigsten gemieden (14,3 %), gefolgt von Smartphones, IMAX-Kinos, Simulatoren, Videospielen und VR.

Der offizielle Medical Technical Brief des OCHMO der NASA (OCHMO-MTB-004, Rev A, 09/25/2025) gibt an, dass Space Adaptation Sickness 70-90 % der Crewmitglieder während der Raumfahrt betrifft, von leicht bis schwer, mit ersten Symptomen bei den meisten in den ersten 3-7 Tagen. (Hinweis: Die Zusammenfassung desselben Dokuments formuliert dies als „bis zu 73 % der Crewmitglieder in den ersten 2-3 Tagen“.)

Eine begutachtete systematische Übersichtsarbeit in Frontiers in Neural Circuits gibt an, dass SMS etwa 70 % der Astronauten in den ersten 72 Stunden nach dem Flug in die Schwerelosigkeit und nach der Rückkehr betrifft. (Die Übersicht nennt dies in ihrer Einleitung als etablierte Grundhäufigkeit aus der bisherigen raumfahrtmedizinischen Literatur, nicht als gepoolte Schätzung aus ihrer eigenen Analyse.)

Forschende der University of Michigan berechneten den Anteil amerikanischer Erwachsener, die oft, meistens oder immer eine gewisse Reisekrankheit spüren würden, sobald sie in vollautonomen Autos mitfahren und sich anderen Tätigkeiten als dem Fahren widmen.

Die UMTRI-Analyse schätzte, dass 6 %-12 % der amerikanischen Erwachsenen in vollautonomen Fahrzeugen irgendwann mittlere oder starke (nicht nur leichte) Reisekrankheit erleben würden, basierend auf der erwarteten Häufigkeit von Tätigkeiten neben dem Fahren aus einer Umfrage in sechs Ländern.

In der UMTRI-Umfrage dazu, was Menschen in einem vollautonomen Fahrzeug statt des Fahrens tun würden, sagte mehr als ein Drittel der Amerikaner, dass sie Tätigkeiten nachgehen würden, die Reisekrankheit fördern, etwa Lesen, Nachrichten schreiben, Filme oder Serien schauen, Spielen oder Arbeiten. Die Forschenden prognostizierten, dass rund 6-12 % der US-Erwachsenen dadurch mittlere oder starke Reisekrankheit erleben würden.

Eine UMTRI-Umfrage unter mehr als 3.200 Erwachsenen in sechs Ländern (USA, Indien, China, Japan, Großbritannien, Australien) fragte, was Menschen in einem vollautonomen Fahrzeug statt des Fahrens tun würden. In jedem Markt sagten große Anteile, dass sie lesen, Nachrichten schreiben, Videos schauen, spielen oder arbeiten würden, also Tätigkeiten, die Wahrscheinlichkeit und Stärke von Reisekrankheit erhöhen. Das zeigt, dass das Problem in autonomen Fahrzeugen global ist und nicht nur amerikanisch.

Eine begutachtete Studie in Ergonomics formuliert die zentrale Prognose: Wenn Automatisierung Fahrende zu Mitfahrenden macht, dürfte die Einführung autonomer Fahrzeuge die Häufigkeit von Reisekrankheit deutlich steigern.

Laut UMTRI nimmt die Abgabe der Fahrkontrolle den Mitfahrenden die Möglichkeit, Bewegung vorherzusehen und auszugleichen. Dem Bericht zufolge sind die drei Hauptfaktoren für Reisekrankheit (vestibulär-visueller Konflikt, die fehlende Möglichkeit, die Bewegungsrichtung vorherzusehen, und fehlende Kontrolle über die Bewegungsrichtung) in selbstfahrenden Fahrzeugen alle verstärkt. Das unterstreicht, dass das Problem strukturell ist und nicht zufällig.

Bei längerem Kontakt mit derselben auslösenden Bewegung passen sich Menschen meist an und die Symptome lassen nach, doch der Verlauf ist unterschiedlich, und in der Regel braucht es ein paar Tage, bis eine deutliche Anpassung erreicht ist.

Anpassung ist alles andere als universell: Etwa die Hälfte der Bevölkerung kann sich an Seekrankheit gewöhnen, während mindestens 5 % der Menschen mit Reisekrankheit gar keine Anzeichen von Gewöhnung zeigen.

Die Kehrseite der Gewöhnung: Nachdem sich das Gehirn an die Schiffsbewegung angepasst hat, spüren viele Menschen an Land noch ein Schaukeln oder Schwanken, das meist kurz anhält. Die Autoren deuten M-D als adaptive multisensomotorische Plastizität des zentralen Nervensystems als Reaktion auf eine ungewohnte Bewegungsumgebung.

Bei Menschen mit diagnostiziertem anhaltendem MdDS halten die Symptome im Mittel zwischen etwa 3 Jahren (durch Bewegung ausgelöst) und fast 7 Jahren (spontaner Beginn) an, und die Erkrankung betrifft ganz überwiegend Frauen in der Lebensmitte.

In einem Hubschraubersimulator der Armee berichtete die Mehrheit der Besatzungen von Symptomen der Simulatorkrankheit (meist als leicht eingestuft). Das zeigt, dass bewegungsbedingte Symptome selbst in bodengebundenen Trainingsgeräten häufig sind.

In einer Studie mit 1.293 gesunden männlichen Seeleuten am Marinestützpunkt Khulna berichteten mehr als vier von zehn (523 Seeleute) von Seekrankheit; die meisten Fälle waren leicht, doch ein nennenswerter Teil brauchte eine vorübergehende Dienstbefreiung.

In einer Studie mit 179 Marinerekruten im längeren Seedienst (Median ~30 Tage) waren 36 % in der Anfangsphase anfällig für Seekrankheit, und 17 % blieben in der Spätphase schlecht angepasst; 39 % wurden nie gegen Seekrankheit behandelt, was bedeutet, dass etwa 61 % im Beobachtungszeitraum eine Behandlung brauchten.

Eine wegweisende Umfrage der US Navy dokumentierte systematisch Symptome der Simulatorkrankheit bei Besatzungen an 10 Flugsimulatoren und etablierte Simulatorkrankheit als messbaren Kostenfaktor in der militärischen Ausbildung. Hubschraubersimulatoren mit CRT-Unendlichkeitsoptik und Bewegungsplattformen mit sechs Freiheitsgraden zeigten die höchste Häufigkeit, Starrflügel-Simulatoren mit fester Basis und Kuppelprojektion eine relativ geringe. Dieser grundlegende Datensatz derselben Hauptautoren half, den Weg für den späteren Simulator Sickness Questionnaire (1993) zu bereiten.

Das maßgebliche reisemedizinische Nachschlagewerk der US-amerikanischen CDC hält fest, dass der größte Nachteil der zur Vorbeugung eingesetzten Antihistaminika und des Scopolamins die Sedierung ist, und ordnet die Wirkstoffe danach, wie stark sie sedieren.

PET-Aufnahmen zeigen, dass H1-Antihistaminika der ersten Generation (zu denen Dimenhydrinat, Meclozin und Diphenhydramin gegen Reisekrankheit gehören) in großem Umfang ins Gehirn gelangen. Deshalb machen sie so häufig müde und beeinträchtigen Denken und psychomotorische Leistung.

Wegen der sedierenden Wirkung auf das zentrale Nervensystem der gegen Reisekrankheit üblichen Antihistaminika (Dimenhydrinat, Diphenhydramin, Meclozin, Promethazin) dürfen Piloten sie nicht einnehmen, ein konkretes Zeichen dafür, wie beeinträchtigend die Nebenwirkung Müdigkeit ist.

Ein Cochrane-Review ergab, dass Scopolamin (Pflaster, Tablette, oral oder intravenös) Symptomen der Reisekrankheit besser vorbeugt als Placebo und nicht häufiger als andere Wirkstoffe Müdigkeit, verschwommenes Sehen oder Schwindel verursachte, wobei Mundtrockenheit häufiger auftrat.

Trotz der weiten Verbreitung medikamentenfreier Mittel (Ingwer, Akupressur-Armbänder am P6-Punkt, Vitamine) kommt das reisemedizinische Nachschlagewerk der CDC zu dem Schluss, dass die Belege schwach sind, und Laborstudien zeigen, dass Akupressur nicht besser wirkt als Placebo.

Branchenschätzung für die (überwiegend rezeptfreie) Kategorie der Mittel gegen Reisekrankheit, die den kommerziellen Umfang der Nutzung von Medikamenten und Mitteln zeigt; es handelt sich um eine Zahl aus einem kommerziellen Marktforschungsbericht, nicht um begutachtete Daten, und die Schätzungen schwanken je nach Firma und Berichtsumfang stark.

In einer Befragung isländischer Seeleute, von denen 87,8 % schon einmal seekrank gewesen waren, behandelte sich nur etwa ein Fünftel selbst mit rezeptfreien Mitteln, und verschreibungspflichtige Mittel gegen Seekrankheit wurden selten genutzt.

In der Umfrage von Yachting World zur Atlantic Rally for Cruisers 2015 wurden 119 von 456 Befragten (26 %) seekrank. Von diesen 119 nutzten 67 (57 %) eine Vorbeugungsstrategie oder ein Mittel und 52 (43 %) nichts. Die häufigsten Mittel waren Stugeron (Cinnarizin) und Scopolamin-Pflaster.

In einer interviewbasierten Querschnittsbefragung von 349 Einwohnern Saudi-Arabiens (Region Riad) berichteten 23,5 % von starkem Schwindel bei Metrofahrten, doch in der gesamten Stichprobe nahmen 85,7 % vor oder während der Fahrt nichts, um sich besser zu fühlen. Die 14,3 %, die sich selbst behandelten, nutzten meist Maßnahmen ohne Medikamente (Kaugummi 8,3 %, Kaffee 3,4 %, Wasser 1,4 %, Ingwergetränk 0,6 %) statt Medikamenten.

In einer begutachteten italienischen Umfrage zu 155 Hunden zeigten mehr als 4 von 10 (43,6 %) Probleme beim Transport im Auto, mit Anzeichen wie Hecheln (47,7 %), Unruhe (43,1 %) und Lautäußerungen (40 %).

VCA Animal Hospitals, ein großes Netz von Tierkliniken, gibt an, dass Reisekrankheit (im Auto) bei jungen Hunden häufiger ist als bei erwachsenen, möglicherweise weil die Teile des Innenohrs, die für das Gleichgewicht zuständig sind, noch nicht voll entwickelt sind, und dass Welpen oft bis zum Alter von etwa 1 Jahr aus ihr herauswachsen.